“五花八门”比喻事物种类繁多,变化莫测,令人眼花缭乱。其实在古时候,“五花八门”各有所指。
“五花八门”原指“五花阵”与“八门阵”,都是古代兵法中的阵法名称,后来一般比喻各行各业暗语。
“五花”为:
金菊花———卖茶的女人;
木棉花—
——街上为人治病的郎中;
水仙花———酒楼上的歌女;
火辣花———玩杂耍的;
土牛花———某些挑夫。
“八门”为:
一门巾———算命占卦;
二门皮———卖草药的;
三门彩———变戏法的;
四门卦———江湖卖艺的;
五门平———说书评弹者;
六门围———街头卖唱的;
七门调———搭篷扎纸的;
八门聊———高台唱戏的。
后来人们用“五花八门”泛指各行各业的繁杂和众多,随着时代发展,词义重心发生变化,即由行业之称扩展到其他各种事物。